ASMA
¿Qué es el Asma? | ¿Son iguales todos los pacientes asmáticos? | ¿Cuáles son las medicinas más efectivas para el tratamiento del Asma? | |
¿Qué es el Asma?
El asma es una enfermedad crónica del sistema respiratorio caracterizada por inflamación persistente de los conductos respiratorios (bronquios) que produce obstrucción al paso del aire. La inflamación también produce “hiperreactividad bronquial”. Esto significa que algunos estímulos, que en personas normales no tienen efectos significativos (ej. Aire frío, gases irritantes, infecciones bronquiales, etc.), en el paciente asmático producen aumento de la inflamación con incremento de la obstrucción.
La inflamación de los bronquios está presente permanentemente aunque no haya molestias. Por esta razón el tratamiento debe darse de manera constante.
La obstrucción de las vías aéreas se manifiesta generalmente con sensación de opresión en el pecho con “silbido” y dificultad respiratoria. Sin embargo, algunos pacientes presentan sólo tos persistente.
Resumen: El asma bronquial es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas que se manifiesta generalmente con dificultad para respirar y silbido en el pecho. Ocasionalmente el síntoma predominante puede ser tos. El tratamiento debe darse no sólo durante los períodos de síntomas sino también durante períodos de aparente control y debe incluir drogas antiinflamatorias) |
¿Son iguales todos los pacientes asmáticos?
No. Los pacientes asmáticos se clasifican, de acuerdo a la severidad de su enfermedad, en cuatro categorías:
- Asma intermitente
- Asma persistente leve
- Asma persistente moderada
- Asma persistente severa
El paciente puede cambiar de una a otra categoría de manera espontanea o como resultado del tratamiento. Se busca con el tratamiento que el paciente alcance la categoría de “Intermitente” y que la mantenga por el mayor tiempo posible.
La frecuencia y severidad de los síntomas así como las medidas de Función Pulmonar determinan la categoría del paciente (Tabla 1).
Tabla 1 - CLASIFICACIÓN DE LA SEVERIDAD DEL ASMA
SEVERIDAD |
SÍNTOMAS |
SÍNTOMAS NOCTURNOS |
FUNCIÓN PULMONAR |
| Intermitente |
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< 2 veces por mes |
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Persistente Leve |
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> 2 veces por mes |
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Persistente Moderada |
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> 1 vez por semana |
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Persistente Severa |
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Frecuente |
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* FEP: Se refiere a “Flujo Espiratorio Pico”. Es la medida de la mayor velocidad con la que el paciente es capaz de exhalar aire de sus pulmones y se mide con un aparato sencillo llamado “Flujómetro".
* VEF1: Se refiere a “Volumen Espiratorio Forzado en un segundo” y es el volumen de aire que el paciente es capaz de exhalar en el primer segundo después de llenar completamente sus pulmones. Para medirlo es necesario recurrir a un aparato llamado “Espirómetro” y para obtener resultados confiables sólo debe medirse en laboratorios especializados de función pulmonar supervisados por médico neumólogo.
La intensidad del tratamiento (número de drogas y dosificación) tiene relación con la severidad del asma de tal manera que el paciente con “asma intermitente” recibe un tratamiento más simple que el paciente con “asma persistente severa”.
Resumen: La intensidad del tratamiento del asma bronquial debe ser paralela al grado de obstrucción y este se determina por la severidad de los síntomas (frecuencia e intensidad) y las medidas de función pulmonar. |
¿Cuáles son las medicinas más efectivas para el tratamiento del Asma?
Las medicinas que se utilizan en el tratamiento del asma bronquial pueden clasificarse en dos categorías:
- Aquellas que se emplean durante las crisis para disminuir los síntomas, y
- Aquellas que se emplean durante los períodos de estabilidad para prevenir las crisis
Algunas de las medicinas pertenecen a ambas categorías (ver tabla 2). Es de suma importancia entender que el tratamiento adecuado del asma bronquial debe incluir ambos tipos de medicinas, con excepción de los pacientes que pertenecen al grupo de “Asma Intermitente” (primera categoría de la tabla 1) en quienes se recomienda utilizar medicinas sólo cuando hay síntomas.
Errores comunes de tratamiento
Un error común es utilizar medicinas solamente durante los períodos de crisis y olvidarse de la enfermedad durante los períodos de estabilidad. Esto tiene varias consecuencias graves:
- Las crisis aumentan en frecuencia causando incomodidad, incapacidad y, frecuentemente, hospitalizaciones.
- A largo plazo puede haber deterioro de la función respiratoria con cambios irreversibles en las vías respiratorias y síntomas de difícil tratamiento.
Otro error frecuente es utilizar, durante las crisis, medicinas diseñadas para tratamiento preventivo. En este caso no se obtiene la respuesta esperada.
Tabla 2 – MEDICINAS UTILIZADAS PARA EL TRATAMIENTO DEL ASMA
MEDICINAS PARA LAS CRISIS |
MEDICINAS PARA PREVENCIÓN |
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(Nombre comercial)
Vías de administración:
Además de las presentaciones tradicionales en tabletas, jarabes o inyecciones, las medicinas para el asma bronquial pueden presentarse en forma de inhaladores. El sistema respiratorio permite la administración directa de drogas mediante su inhalación. Contrario a las creencias populares este método de administración es ventajoso por varias razones:
- El efecto es más rápido porque la droga va directamente a las vías aéreas sin tener que pasar por el sistema circulatorio
- Los efectos colaterales son mínimos o ninguno puesto que la cantidad de medicina administrada es muy poca y no pasa a la circulación general
Debe notarse que no todos los inhaladores son iguales ni cumplen la misma función. Hay inhaladores para ser usados durante las crisis y hay inhaladores para ser usados como medicinas para su prevención. La distinción debe ser clara puesto que administrarse un inhalador destinado a la prevención durante una crisis no produce ningún efecto benéfico y ocasionalmente puede empeorar la obstrucción.
Resumen: Hay dos categorías de drogas para el tratamiento del asma bronquial: las que tienen efecto predominantemente broncodilatador y las medicinas antiinflamatorias. Las primeras se utilizan en general de acuerdo a los síntomas mientras que las últimas deben utilizarse como tratamiento preventivo aunque no haya síntomas. Cuando se utilizan adecuadamente, las medicinas antiinflamatorias previenen las recaídas. |
Otros componentes del tratamiento
Además de administrarse las medicinas de manera correcta, el paciente asmático debe conocer dos aspectos claves para el manejo de su enfermedad:
- Saber utilizar las herramientas para medir la severidad de la obstrucción bronquial.
- Tomar las medidas necesarias para mejorar el ambiente donde respira.
La severidad de la obstrucción puede ser medida mediante la ejecución de las Pruebas de Función Pulmonar. Estas se obtienen en laboratorios de fisiología respiratoria utilizando equipos electrónicos de alta precisión que permiten no sólo determinar la severidad de la obstrucción sino su respuesta a la administración de medicinas broncodilatadoras. También ayudan a la determinación de otros tipos de enfermedades que también se manifiestan con dificultad respiratoria y tos. Estas pruebas requieren de personal profesional y de supervisión por médico especialista en neumología.
El paciente también puede y debe entrenarse en la utilización de equipos sencillos manuales que pueden, sin tener la exactitud de las pruebas de función pulmonar, brindar información que permite detectar deterioro de la obstrucción bronquial. Estos dispositivos se denominan Flujómetros y hay en el comercio varios modelos. El médico debe enseñar al paciente su utilización.
Resumen: Además de la administración correcta de las medicinas, el manejo adecuado del asma bronquial exige que el paciente sea capaz de medir y controlar la severidad de la obstrucción bronquial mediante la utilización de dispositivos sencillos llamados Flujómetros. En los laboratorios de función pulmonar puede hacerse determinación exacta de la severidad de la obstrucción así como de la respuesta a la administración de broncodilatadores. |
EVALUACIÓN
Con el fin de reafirmar los conceptos anteriores, conteste las siguientes preguntas:
PREGUNTAS |
RESPUESTAS |
¿En cual categoría se clasifica Ud. en este momento? (ver la tabla de clasificación). |
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¿Por qué? |
|
¿Cuántas medicinas está usted utilizando para su tratamiento? |
|
¿Cuántas medicinas está usted utilizando para su tratamiento? |
|
¿Cuál o cuales de ellas, las utiliza como tratamiento preventivo? |
¿Cómo está controlada su Asma?
Esta prueba permite evaluar la calidad del control de su enfermedad.
Prueba de Control de Asma (ACT®)
| Durante las últimas 4 semanas ¿con que frecuencia su asma le impidió llevar a cabo sus tareas habituales en el trabajo, el estudio o el hogar? | |||||
Siempre |
Casi siempre |
Algunas veces |
Pocas veces |
Nunca |
Total |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
|
| Durante las últimas 4 semanas ¿con que frecuencia sintió falta de aire? | |||||
Más de 1 vez al día |
1 vez al día |
3 a 6 veces en la semana |
1 a 2 veces en la semana |
Nunca |
Total |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
|
| Durante las últimas 4 semanas ¿con que frecuencia los síntomas de asma (silbidos en el pecho, tos, falta de aire, opresión o dolor en el pecho) lo/la hicieron despertar durante la noche o más temprano que de costumbre por la mañana? | |||||
Más de 4 noches a la semana |
De 2 a 3 noches a la semana |
1 vez a la semana |
1 ó 2 veces |
Nunca |
Total |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
|
| Durante las últimas 4 semanas ¿con que frecuencia usó su inhalador de efecto inmediato o se hizo nebulizaciones? | |||||
Más de 3 veces al día |
1 ó 2 veces al día |
2 ó 3 veces a la semana |
1 vez a la semana o menos |
Nunca |
Total |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
|
| ¿Cómo calificaría el control de su asma durante las últimas 4 semanas? | |||||
Nada controlada |
Mal controlada |
Algo controlada |
Bien controlada |
Totalmente controlada |
Total |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
|
Total |
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Puntaje |
Grado de Control |
25 |
Control Total |
24 a 25 |
Buen Control |
20 o menos |
No Control |
Pulse aqui para bajar Prueba de Control de Asma
ADVERTENCIA: Estas notas pretenden sólo dar información general sobre el problema y su manejo. No reemplazan las recomendaciones del médico. Ante cualquier duda, consulte a su médico especialista. |